近年来，__食道癌的发病率居高不下，___我国是食道癌高发区，__发病率居世界第一，_发病年龄多在40岁-70岁，__男性多于女性，_但近年来40岁以下患者有增多趋势。_
食道癌带有明显的地域特点，__可能与当地居民偏好腌制食物、喝功夫茶和热粥等饮食习惯有关。__
过热的茶、粥易损伤食管上皮组织，久之形成慢性炎症或溃疡，_愈合后可形成食管瘢痕狭窄。____长期食管炎易导致黏膜上皮细胞恶变而发展成食管癌。
腌制食品如咸鱼、咸肉、鱼露、虾酱、酸菜、火腿等，_在腌制过程中常有霉菌污染。__霉菌在体内能促使亚硝酸盐和食物中二级胺含量增加，__产生很强的致癌物质——亚硝酸胺类化合物。过量食用这类食物，会导致胃、肠、胰腺等消化道癌变的几率升高。___
不要认为是“热气”让你吞咽困难
专家表示，早期食道癌症状并不典型，患者常以为是“热气”或“咽炎”而忽视，当出现明显吞咽困难和呕吐，___甚至消瘦和贫血等症状时才去就诊，__这时候往往已是晚期，____延误了最佳治疗时机。专家提醒，如有以下症状应引起重视：
咽下食物有停滞感或哽噎感：即在咽下食物时，食管内像有气体阻挡一样。__哽噎、停滞的感觉还与情绪波动有关，_一般可自行消失，_但隔数日或数月可再次出现。___
食管内异物感：吞咽时，__食管内有不适感或异物感，__病人常怀疑有异物存留粘附在食管壁上，咽之不下。_
胸骨疼痛：咽下食物时胸骨后有轻微疼痛感，__如烧灼、针刺或牵拉感，_尤其是在咽下干燥、粗糙或有刺激性食物时有明显疼痛，但进食流质、温食时疼痛较轻，_进食后疼痛减轻或消失。_
早确诊早治疗
如果吞咽困难超过1周以上，_就应及时到胸外科或消化科就诊，_做钡餐、胃镜或螺旋CT、MR检查，___有条件时还可做超声内镜、纵隔镜等相关检查，_有助于及早确诊。_
目前，_对于早、中期患者而言，_手术是治疗的主要手段。___传统手术创伤大，_术后会在胸部、腹部、颈部留下伤疤。_近年来，专家建议对于早、中期食管癌患者采用全腔镜或胸、腹腔镜联合颈部小切口的微创方法，__进行“食管癌切除及纵隔淋巴结清扫”。__由于创伤较小，__患者恢复快，_术后1周左右即可出院。__
陈炬说，早、中期食道癌的治疗效果较好，__5年生存率可达40%-50%，关键在于选择正确的治疗方法。
如何预防食道癌
少吃或不吃咸酸菜、腊鱼、腊肉等腌制、烟熏和霉变的食物。___
改良水质，_减少饮水中亚硝酸盐含量。_
补充富含高蛋白、维生素、硒与锌等微量元素和矿物质的饮食，_增强机体免疫力和抵抗力。___
人的口腔、食管和胃黏膜的耐受温度为50℃-60℃，__为避免烫伤口腔、食管黏膜，___减少食管炎、急性胃炎、食管癌的发生机会，__要养成良好的饮食习惯，__不要吃热烫的食物。__